인간♡실격님의 이글루

　"수경씨 퇴근 안 해요?"
　"아, 이것만 마무리하고 가겠습니다. 먼저 들어가세요."
　"수경씨 또 야근?"
　"아뇨. 곧 마무리하고 들어갈 겁니다. 조심해서 들어가세요."
　"어라. 수경씨. 로컬라이징 팀 요즘 좀 한가하지 않아?"
　"낮에 회의 들어가느라 처리 못한 일이 좀 있어서요. 내일 뵙겠습니다."

　'너무 무리하지 마세요'라는 이야기와 함께 사람들이 하나 둘 빠져나간다. 억지웃음을 지우고 시선을 모니터로 돌리자 한숨이 나온다. 아무렇지도 않은 인사를 주고받는 게 왜 이리 피곤한 걸까.

　"앗? 수경씨 뭐예요? 왜 아직 퇴근 안 했어요?"
　"아, 팀장님……. 오늘 외근 아니셨습니까?"
　"USB 놓고 간 게 생각나서요. 거기 공인인증서 들었거든요. 그런데 수경씨는 왜 아직 남아 있어요?"
　"아, 저기, 일이 좀 있어서……."
　"어? 이번 주는 여유 있을 것 같다고 하지 않았어요? 일주세요~ 일주세요~ 하는 표정으로?"

　팀장님의 눈이 내 모니터를 훑는다. 키보드를 잡아채서는 작업중이던 엑셀 시트를 처음부터 끝까지 검토.
　그리고 발돋음까지 해 가며 꿀밤 한 대.

　"……금요일까지 하면 된다고 한 문서를 왜 화요일에 야근까지 해서 끝내려는 거예요? 그렇게 제게서 '이, 일 없으니까 놀고 있어요'라는 말을 듣고 싶어요?"

　작은 어깨가 부르르 떨리고 있었다. 팀장님에겐 그게 상당히 굴욕적으로 느껴지는 모양이다.

　"그, 그냥 마무리만 좀 하려고 한 것 뿐입니다만……."
　"매일 그렇게 '훗, 너는 네 팀원의 역량을 파악하지 못하고 있어'라는 식으로 웃기나 하고! 신입사원 주제에!"

　혼나고 있는 거긴 한데, 역시 이 작은 팀장님 상대로는 위기감이 들지 않는다. 혼나는 핀트가 조금 어긋나 있기도 하고.

　"좋아요. 일이 하고 싶으면 일을 줄게요. 따라오세요!"






　15분 후, 나는 팀장님과 잔을 맞대고 있었다.

　"수요일 밤은 역시 마셔야죠! 퇴근한 후의 한 잔, 이게 바로 직장인의 맛!"
　"오늘 화요일입니다만."
　"화요일도 마셔야죠! 하여간 수경씨는 제대로 된 직장인 되려면 멀었어요!"
　"네……."

　원래 술을 잘 못 마시기도 하지만, 팀장님이 자기 머리만한 조끼를 단숨에 벌컥벌컥 마셔대는 걸 보면 기가 질린다. 한 모금 마시고 내려놓을 때, 팀장님은 점원에게 다음 잔을 부탁하고 있었다. 안주로 나온 마카로니 과자를 얌얌 씹고 있었다.
　침묵.
　갑갑한 기분.
　팀장님은 분명히 작고 귀여워서 보고 있는 것만으로도 재미있지만, 대하기 편한 것은 아니다. 업무 관계라면 자연스럽게 대화할 수 있지만, 그 외의 상황이라면 좀처럼 입이 열리지 않는다. 침묵은 어색한데, 그것을 깨기 위해 말을 꺼낸다고 생각하면 더 어색하다.

　"아, 원래는 오늘 외근 수경씨 보낼 생각이었는데."
　"네……?"
　"수경씨가 조금만 더 살가운 사람이었으면 수경씨 보냈을 거라는 거예요. 일이야 잘 하겠지만 틀림없이 인상 꽝일 것 같아서 못 보냈다구요. 덕분에 외근 나가서 고생했잖아요! 힐도 신어야 하고!"
　"힐을 신으면 중학생은 되어 보이겠네요……."
　"그, 그게 문제가 아니라! 수경씨가 사람들 대하는 데 문제가 있다는 거예요. 사실대로 말하세요. 일부러 없던 일 만들어서 남고 그러는 거죠? 사람들이랑 같이 퇴근하기 싫어서?"

　진실의 폭로는, 공포를 동반한다.
　깜짝 놀란 나를 향해 팀장님은 어울리지 않게도 쓰게 웃어보였다.

　"왜 그래요. 그런 사람이 수경씨 뿐인 것 같아요? 일은 빠릿빠릿하게 잘 하는데, 묘하게 사교성 제로인 사람 많거든요. 될 수 있으면 서로 이야기하거나 하는 거 피하려고 빠져나갈 기회만 찾고 말이죠."

　그 지적은 정확했다.
　남들과 같이 퇴근하다 보면 퇴근 방향이 겹치는 사람이 있다. 인파 속에 갈린다면 적당히 이어폰을 끼고 모른척하면 되지만, 그게 아니라면 어색한 침묵에 괴로워하는 퇴근길이 된다. 그게 싫으니까 일부러 20~30분 정도 더 있다가 퇴근한다.
　퇴근만이 아니다. 업무 관계로 필요한 것만을 이야기하는 것이라면 모를까, 그 외의 일에는 좀처럼 입을 열기 어렵다. 억지로 입을 열고 있으면 어느 사이엔가 분위기는 차가워지고, 곤란해하는 시선이 내게 돌아오게 되곤 했다. 그러니까 될 수 있으면 사람들을 피하고, 공적인 일이 아니면 대화할 일 자체를 만들지 않으려고 했다.
　지나친 자의식. 피해의식. 어쩌면 가해망상.

　"친구들처럼 편하게 지낼 수야 없겠지만, 회사에서 보내는 시간이라는 게 꽤 길잖아요. 수경 씨가 조금만 더 사람들 편하게 대했으면 좋겠는데. 아, 그렇지! 사내 동아리 같은 건 어때요? 수경 씨 취미가 뭐였더라?"
　"딱히 없습니다……."
　"독서라든가, 영화라든가, 드라마라든가 뭐 없어요? 음악은요? 꽤 비싼 mp3p 쓰고 있지 않았어요?"
　"그, 그냥……, 인기가요 듣는 정도로……."

　팀장님의 고개가 축 늘어졌다.
　배려는 정말 고맙지만, 다른 사람과 이야기 한다는 게 너무 어색하고 힘든 사람도 있다.





　모처럼의 배려가 날아가서인지 팀장님은 살짝 지친 얼굴로 술을 들이부었다. 마시는 김에 내게도 강권해서, 나도 한계를 넘을 때까지 마시고 말았다. 침묵을 견디는 것보다는 술을 마시는 게 나았으니까.
　어쨌든 지금은 숙취 때문에 죽을 것 같다.

　깨질 것 같은 머리를 붙잡고 끙끙대며 출근했다. 지옥철에서 내려 옷 매무새를 다듬고 회사 건물로 들어간다. 느리기로 유명한 엘리베이터는 한참 후에야 도착했고, 줄 끄트머리에서 간신히 올라탈 수 있었다. 문이 닫히려는 순간,

　"!@#$@#$!"

　잘 알아 들을 수 없는 비명과 함께 닫히려는 문 사이에 핸드백을 끼워넣으며 팀장님이 뛰어들어왔다. 문이 다시 열리자, 너무 작아서 들리지 않는 목소리로 인사를 반복하며 팀장님이 들어온다. 엘리베이터 문이 닫히고 상승을 개시했다. 숨은 좀 가쁜 것 같지만 나처럼 핼쓱한 얼굴은 아니다. 숙취가 없는 건 좀 부러울까.
　좁은 엘리베이터 안에서 밀착해 있다보니 시선을 둘 곳을 찾기가 어렵다. 하는 수 없이 천장을 올려다본다. 어제 정통으로 비밀을 폭로당한 후라, 아무래도 대하기가 어렵다. 인사도 제대로 못 했구나.

　톡톡.

　가슴께를 두드리는 팀장님의 손가락에 정신이 들었다. 팀장님이 내쪽을 올려다보며 입으로 말하고 있다.

　'수.경.씨. 이.어.폰. 볼.륨. 너.무. 커.'

　깜짝 놀라 귀를 만져보니 정말이었다. 평소에는 회사 들어오기 전에 끄는데! 숙취 탓에 정신이 하나도 없어서 잊고 있었다. 볼륨도 최대라니 이게 무슨 민폐야! 부들부들 떨면서 mp3p를 꺼내서 전원을 끄는데……

　미끄러졌다.
　이어폰에 걸려 잠시 허공에 떠 있다가, 이어폰이 뽑혀 나가면서 바닥에 추락했다.
　코리버원에서 발매된 mp3p, S10.
　가장 큰 특징 중 하나는 빵빵한 출력으로, 내장 스테레오 스피커 역시 그 작은 크기에서는 상상할 수 없는 소리를 뽑아낸다.

　엘리베이터 안이,



　『프레시 프리큐어! フレッシュプリキュア！』 오프닝곡으로 채워졌다. (클릭)

　아아아아아아아아아아아,
　악!

　들통났다.
　들켜버렸다!
　필사적으로 숨기고 있었는데!
　오덕, 덕후로 살면서 쌓아온 멍청하고 부끄럽고 분위기 못 읽는 과거에서 벗어나기 위해 필사적으로 위장하고 있었는데! 쿨하고 성실하며 과묵하지만 내 여자에게는 따뜻한 도시남자가 되기 위해 그토록 위장했는데! 게임/애니메이션 관련 곡은 mp3p 비밀 폴더에 감춰놓고 있었는데! 어떻게 된 거지?! 어째서지?! 그건가?! '으아아아아! 이런 기분으로는 못 있겠어! 회사에 가고 싶지 않아! 못 갈 것 같아! 어쩌지?! 그래! 그거야! 프레쉬 프리큐어 오프닝곡을 들으면 기운이 날 게 틀림없어! 프리큐어는 언제나 나에게 용기를 주었는 걸! 면접 보러 갈 때도 항상 이 노래를 들으면서 기운 낼 수 있었잖아! 오늘도 문제 없을 거야! 나에게 힘을 줘! 큐어 패션!'이라고 생각했었지?!
　죽어!
　죽어죽어!
　무심 쉬크한 도시남자는 쥐뿔! 하필이면 왜 이런 곳에서 들통나는 거야! 그것도 왜 이런 식으로!

　"수경씨."

　패닉에 빠진 나를 향해 팀장님이 말을 걸었다. 복잡한 표정, 감정을 짐작할 수 없는 목소리였다. 게, 게임회사인데 설마 덕후라는 이유로 무시당하진 않겠지?! 그, 그렇지만 우리 회사는 묘하게 그런 티가 안 나잖아! 책상 위에 피규어 올려놓는 사람도 하나도 없어! 하다 못해 건프라도 없잖아!

　"수경씨."
　"예, 예! 저, 저기요! 그게……"



　방해하지 마라 프레시 프리큐어!!!
　미쳐버리기 일보직전인데도 아무 말도 하지 못하는 내가 우스웠던 걸까, 팀장님은 쿡 하고 웃었다.
　그리고……, 오른손을 조용히 들어올렸다.
　
　어느 사이엔가 엘리베이터 안에 있던 사람들은 두 갈래로 나뉘어 있었다. 남자들은 오른쪽에, 여자들은 왼쪽에. 팀장님의 신호에 맞추어,



　엘리베이터 안에, 남성 중창단의 노래가 울려퍼진다.
　멍해져 있는 나를 향해, 팀장님은 다시 한 번 쿡 웃으며 왼손을 들어올렸다.



　이번에는 여성들의 목소리였다.
　그리고 팀장님은 카라얀이 지휘를 끝낼 때 하듯, 격렬한 감정을 가득 담아 양 손을 힘껏 휘둘렀다.

フレッシュプリキュア！
프레시 프리큐어!

　남녀혼성 합창단이 엘리베이터 안을 가득 메웠다.





　엘리베이터에서 내린 후에도 정신을 차리는데는 조금 시간이 걸렸다. 다리가 후들거려서 걸을 수가 없다. 팀장님의 부축으로 간신히 출근 체크를 하고 들어가자, 사람들은 서랍에 감추어 둔 피규어와 포스터를 꺼내느라 분주했다.

　"오래 버텼어, 수경씨. 어떻게 두 달 동안이나 티를 안 내냐……?"
　"독하더라. 뭘 해도 될 거야."
　"넌 이틀째인가 일하다말고 '냥냥냥냥~ 고져스 데카르챠~'해서 걸렸던가? 넌 너무 근성이 없어."

　제대로 움직이지 않는 목을 뒤틀어 팀장님을 향하자, 팀장님은 정말 기뻐하는 표정으로 활짝 웃었다.

　"면접보러 왔을 때는 프리큐어 키홀더를 쓰고 있었는데, 정식 출근 하게 된 뒤로는 너무 티를 안 냈잖아. 혹시 수경씨가 오덕 아니면 어쩌나 하고 얼마나 걱정했나 몰라."

　죽을 거야.
　죽어버리고 말거야.
　그 동안 '역시 덕후는 일반인들 사이에선 고독할 뿐이야' 하며 고독감에 취해있던 내가, 너무 바보 같아서 당장 죽고 말 거야.

　제발 내게 힘을 줘, 큐어 패션…….