『미스터리 크로노』, 천사되기 VS 인간으로 살기.

미스터리 크로노 1 - 　쿠즈미 시키 지음, 이형진 옮김, 아마지오 코메코 그림/대원씨아이(단행본) 　“너 대체 누구야?” 　“…아베 마리아. 나는 천사다.” 　혀 짧은 말투로 이야기하는 소녀를 보고 하루미 케이는 당황했다. 　소녀는 잃어버린 물건을 찾고 있다고 한다. 　그것은 리저렉터라고 하여 시간을 되감을 수 있는 신비한 주사기였다. 　그리고 충격적인 사실도 판명된다. 이런 물건이 여섯 개나 더 이 마을에 있다는 것이다. 　세상물정을 너무 모르는 마리아 혼자서는 도저히 찾아낼 수 없을 것이라고 판단한 케이는 소녀를 거들어주기로 결심한다. 　리저렉터의 행방을 추적하는 인간, 현혹되어가는 인간. 사건은 일어나고, 그리고―. 　「트릭스터스」의 쿠즈미 시키의 미스터리 최신작! -- 1권

쿠즈미 시키의 가는 길, 이능력+수수께끼

　본작의 작가인 쿠즈미 시키久住四季 씨는 1982년 생으로, 2005년 전격문고에서 『트릭스터스』를 출간하며 데뷔했습니다.(알라딘의 미스터리 크로노 서지정보에는 작가와 일러스트레이터의 이름이 뒤바뀌어 있습니다. 일해라 알라딘! 일해라 대원!) 이 필명은 본명의 아나그램(철자바꾸기)으로 만든 이름이라고 하며, 곳곳에 셜록 홈즈의 패러디를 넣는 등(주역인 사쿄 시이나 교수가 '시야로쿠 호우코'라고 가명을 댄다거나, 자주 방문하는 카페의 이름이 '베이커'라든가) 미스터리를 좋아하는 면모가 보입니다.
　실제로 데뷔작인 『트릭스터스』 시리즈는 그다지 많지 않은 미스터리 성향의 라이트노벨로, 꽤 좋은 반응을 받은 작품이기도 합니다. 특히 중요한 것은 이 작품이 '마술'이라는 이능력이 존재하는 세계에서의 미스터리를 표방하고 있다는 것이죠. 물론 당위의 문제가 있다보니, '추리소설을 모방한 마술사의 이야기' 등의 문구로 그 문제를 슬쩍 얼버무리고 있긴 합니다만(..).
　미스터리 자체는 전 세계 어디서나(한국만 빼고 -_-) 인기가 좋은 장르입니다만 라이트노벨과는 조금 어울리지 않는 것 같습니다. 비교적 좋은 평가를 받은 트릭스터스도, 누가 했는가/어떻게 했는가/왜 했는가 등의 문제를 철저히 탐구하는 작품이라고는 하기 어려웠지요. 하지만 서술트릭이나 다양한 시도를 섞어 이능력+수수께끼의 조합을 만드는데 공을 들인 작품이었던 건 확실합니다.

　잠깐 딴소리 보기

　적어도 『시○루』 시리즈에 비하면 훨씬 낫다고 생각합니다. 그런데 어째서 『시○루』 시리즈가 이렇게 평범한 반응인지 이해가 가지 않습니다! 저는 『시○루』 시리즈가 발매되는 그 날 대원이 폭발할 줄 알았어요! 어떻게 된거지?! 내가 알고 있는 그 폭탄 『시○루』 시리즈가 아닌가?! 아니라면 설마 카도노 코우헤이는 시대를 초월하여, 지금에야 받아들여질 수 있는 작품을 썼단 말인가?!
　그, 그렇다면 『코○믹』이 정발되어도 학산이 불타지 않을지도 모른다?!

　그리고 쿠즈미 시키의 신작, 『미스터리 크로노』도 일단 그 노선을 버릴 생각은 없어 보입니다.

천사되기 VS 인간으로 살기

　정답은 언제나 고자되기…… 가 아니라,
　본작의 전개는 일단 익숙한 전개를 따릅니다. 주인공이 자신을 천사라 말하는 소녀 마리아와 만나고, 그 소녀는 시간을 되돌리는 힘을 가진 리저렉터라는 도구를 갖고 있으며, 이 소녀를 돕기로 한 것에 의해 주인공은 비일상적인 사건에 휘말려 듭니다. 차이점이 있다면 이 소녀가 미소녀전사나 다른 세상으로의 가이드가 아니라는 정도일까요. 그 소녀와 함께 보내는 시간이 흐르던 끝에 어떤 사건이 일어나고, 트릭을 해독하고, 범인의 동기나 행동에서 극단적인 면모를 발견하고 섬뜩해하는 것도 흔한 전개라고 할 수 있겠지요.
　이런 평범한 전개인데도 작품을 맛있게 해 주는 것은, 인간의 삶과는 동떨어진 [천사]와 시간을 되돌리는 힘을 가진 [리저렉터]의 존재입니다.

　[천사]는 먹거나 마실 필요가 없습니다. 이 한 가지 점만으로도 인간보다 우월하다 할 수 있겠죠. 그 외에도 인간이 겪어야 하는 다양한 문제가 천사에게는 존재하지 않으며, 마리아는 자신이 [인간]이 아닌 [천사]라고 말하고 있습니다. 하지만 어떤 이유에서인지 배고픔을 느끼고, 움직이는 것도 익숙치 않아 넘어져서 다치기 일쑤입니다. 그럴 때마다 [리저렉터]를 이용해, [과거의 자신]으로 돌아가는 것으로 그 문제를 해결하고 있지요. 물론 그 때마다 그 동안 쌓인 기억은 날아가버립니다만(..).
　주인공은 이런 마리아를 걱정해 그녀를 돌봐줍니다. 식사를 준비해주고, 일상 생활을 가르치며, 그녀가 해야 할 사명을 달성할 수 있도록 돕지요. 마리아는 육체와 정신의 성숙도에 차이가 있어, 외견(표지 참조)과 달리 정신 연령은 매우 낮거든요. 인물과 설정 소개가 끝난 중반은, 마리아 돌보기가 중요한 비중을 갖게 됩니다. 마리아는 현실의 불편함을 느낄 때마다 자신은 인간이 아니라 천사라고 칭얼대고, 주인공은 그녀가 말하는 천사의 우월함과 인간의 약함에 대해 생각하게 됩니다.
　그리고 사건이 발생합니다. 범인이 [리저렉터]를 이용해 하려고 한 일, 그리고 자기 자신의 마음을 생각하며 주인공은 생각하게 됩니다. [리저렉터]는 시간을 되돌리는 힘을 갖고 있습니다. 그리고 그런 힘을 갖고 싶어 할 사람은 얼마든지 있겠지요. 인간은 약하고, 또한 괴물에 가까운 극단적인 면을 갖고 있습니다. 그 점을 생각하며 복잡한 마음이 된 주인공에게 마리아는 말합니다. 인간은 싫지만, 주인공과 그 주위의 사람들은 좋아한다고.

　우월한 존재인 [천사]와, 그에 대비되는 [인간]. 그리고 그 약하고 극단적인 면이 드러나도록 하는 [리저렉터]라는 특수한 장치. 이야기의 핵심이 되는 요소는 잘 준비되어 있으며, 각 요소들이 서로에게 주는 영향도 잘 설계되어 있는 것 같습니다. 미스터리로서는 높은 점수를 주기 어렵지만(..), 꽤 만족스러운 작품이었습니다. 기본적인 구조가 잘 짜여 있어서, 후속권이 기대되네요.


　3줄 요약.
　미스터리라고 광고하며 팔지만 '미스터리는 아니니까요'라며 실드를 쳐야 하는 건 어딘가 슬퍼요. ㅠ_ㅠ
　제게는 트릭스터스보다도 재미있었던 것 같습니다.
　하지만 트릭스터스에 넘쳐흘렀던 백합분이 사라진 건 조금 아쉬울지도 (..)